El Trato con IBM: La Jugada del Siglo

1980. IBM necesita un sistema operativo para su nueva PC. Originalmente contactan a Gary Kildall, el creador de CP/M, el sistema más usado en ese momento. Kildall no aparece a la reunión. Su esposa firma un acuerdo de confidencialidad, pero las negociaciones fracasan.
IBM llama a Microsoft. Gates tiene veinticuatro años.
Gates no tiene un sistema operativo. Pero sabe dónde conseguir uno: compra QDOS, un sistema básico de un programador local llamado Tim Paterson, por 50.000 dólares. Lo rebautiza MS-DOS. Y luego hace algo que pocos en su posición habrían hecho:
No se lo vende a IBM. Se lo licencia.
"IBM me preguntó cuánto costaba el sistema operativo. Les di el precio del hardware. Me guardé el software para mí."
IBM, confiada en su dominio del mercado, acepta sin entender las implicaciones. El acuerdo permite a Microsoft licenciar MS-DOS a cualquier fabricante de computadoras compatibles con IBM.
Cuando los clones de IBM inundan el mercado en los años siguientes, cada uno necesita MS-DOS. Y cada uno paga a Microsoft. IBM había construido el barco. Gates había puesto el motor.
En una sola jugada, Bill Gates había atado el destino del software al destino del hardware, sin poseer ni un tornillo de ese hardware. Era el negocio del siglo, ejecutado por un chico que no podía comprar alcohol legalmente en algunos estados de su país.