El ritual

Con el conocimiento del origen del mal, comprendieron que la fuerza bruta no bastaría. Aquello que enfrentaban no podía ser destruido como un enemigo común. No respondía a armas ni a reglas humanas. Necesitaban algo distinto: un acto que atacara su esencia.

El ritual no era un hechizo perfecto ni una fórmula garantizada. Era antiguo, incompleto y peligroso. Exigía concentración absoluta, confianza mutua y la disposición a mirar directamente al terror sin ceder ante él. No se trataba solo de enfrentar al enemigo, sino de sostener la voluntad colectiva frente a lo incomprensible.

Cada uno cumplía un rol, no por azar, sino por lo que representaba dentro del grupo. La unión, forjada desde la infancia, se convirtió en la clave. Separados, habrían fracasado. Juntos, creaban algo que el mal no podía imitar.

Durante el ritual, la criatura reaccionó con furia. Atacó la mente antes que el cuerpo, lanzando imágenes, recuerdos falsos y promesas de alivio. Intentó quebrarlos uno por uno, convencerlos de que el esfuerzo era inútil, de que el ciclo no podía romperse.

Pero esta vez, el miedo no dominó la escena.

El ritual no buscaba eliminar al mal por completo, sino enfrentarlo en su propio terreno: la conciencia. Fue un choque de voluntades, donde cada segundo exigía una decisión consciente de no rendirse.

El tiempo parecía suspendido. Pasado, presente y miedo se mezclaron en un solo instante interminable.

Cuando el ritual concluyó, nada fue claro. No hubo una victoria evidente ni una derrota definitiva. Solo una sensación de agotamiento absoluto… y la intuición de que algo había cambiado.

El mal no había desaparecido.
Pero había sido herido.

Y esa herida, por primera vez, era profunda.